Kinder psychisch kranker Eltern im Bewußtsein der Fachöffentlichkeit - eine Einführung

Bei der Beschäftigung mit Kindern von psychisch kranken Eltern fließen zwei Linien des Interesses zusammen: (1) Da Kinder von psychisch kranken Eltern ein erhöhtes Risiko für eigene psychische Erkrankungen aufweisen, können wir in wissenschaftlicher Hinsicht durch Längsschnittuntersuchungen von diesen Kindern etwas über den Entwicklungsverlauf von psychischen Erkrankungen lernen (high-risk-Forschung); so können wir z.B. versuchen, Vorläufersymptome psychischer Erkrankungen (VulnerabiliätsMarker) zu identifizieren oder wir können danach fragen, welche dieser Kinder psychisch gesund bleiben und welche Faktoren es sind, die eine psychische Stabilität bei diesen Kindern fördern (Resilienzforschung). (2) In praktischer Hinsicht richtet sich ein genuines Interesse auf die Kinder selbst und auf ihre Lebenssituation. Die Kinder sind in besonderer Weise belastet und die Gefahr, daß diese Belastungen sich auf die kindliche Entwicklung schädigend auswirken können, liegt auf der Hand. Es ist deshalb unsere Aufgabe, der Frage nachzugehen, ob wir in präventiver Hinsicht etwas Sinnvolles für die Kinder und mit den Kindern und ihren Familien tun können. Antworten auf diese Frage kommen zum einen von den Betroffenen selbst, die uns sagen können, welche Hilfe sie sich wünschen; diese Antworten wiederum können z.B. mit Erkenntnissen aus der Forschung zusammengefügt werden, um zu guten präventiven Konzepten zu gelangen. Unter dem Thema "Kinder psychisch kranker Eltern" finden wir somit Fragestellungen, die wissenschaftlich interessant und gleichzeitig von hoher praktischer Bedeutung sind; aus der wissenschaftlichen Forschung ergeben sich unmittelbar praktische und soziale Konsequenzen.